Инспектор Винтерс протянул доктору Меридиту скомканную черную женскую шляпу.

— На языке моды это называется шик, — сказал инспектор. — А для меня — это только ключ к убийству Марсии Давенпорт.

— Той девушки из высшего общества, которая была найдена задушенной сегодня утром на 22 улице? — спросил Меридит.

— Да. Она была одета в черное вечернее платье, сатиновые туфли-лодочки, норковое манто, черные перчатки и без головного убора.

Инспектор вызвал секретаря:

— Приведите Кена Фаулера.

Фаулер — красивый молодой человек, быстро накалялся.

— Разумеется, вчера я ушел с вечера рано, — огрызнулся он. — Ненавижу эти модные приемы. Но я не отвозил Марсию домой. Я уехал один!

— У нас есть свидетель, — сказал инспектор. — Билл Бэттс, провожатый Марсии. Он настаивает, что она ушла рано вместе с вами. Мы нашли эту шляпу у вас в машине. Я уже показал ее Бэттсу, и он думает, что это — именно та, в которой была Марсия, когда уходила. И ее подруга узнала шляпу.

— Кто угодно мог украсть шляпу и подложить ее ко мне в машину, — закричал Фаулер.

— Вы любили мисс Давенпорт?

— Да, также, как и половина остальных мужчин вчера на вечере. Включая вашего свидетеля Билла Бэттса.

Отпустив Фаулера после еще нескольких вопросов, инспектор спросил мнение Меридита.

— Я думаю вы можете арестовать...

Кого?