— У меня было все обдумано, однако, что-то сорвалось, — сказал Сирил Маккин. — Маргарита просто видела меня насквозь. — Он вздохнул. — Маргарита — это Маргарита Аппельсон. Она — дочь старого генерала Уильяма Аппельсона, по прозвищу "Дикий Билл", и просто помешалась на героях войны. Я был ветеринаром в Корее и никогда не слышал выстрела пистолета. Таким образом, мне пришлось придумать героическую фронтовую историю, чтобы произвести впечатление.

— Расскажите мне свою историю точно так, как рассказывали ее Маргарите, и я смогу выявить вашу ошибку, — предложил Меридит.

Молодой человек выглядел смущенным, но все же рассказал Меридиту свою историю.

— Я стоял на посту с несколькими другими людьми, когда вдруг услышал шелест листьев в лесу с левой стороны. Был жаркий безветренный день. Я догадался, что могло вызвать шум — враги. Они окружили нас. Я предупредил ребят. Мы сопротивлялись, как могли. Враги отступили, оставив больше сотни убитых. Только я снял полевой бинокль с мертвого капитана, как кто-то крикнул, что приближается еще больший вражеский отряд. Рота солдат появилась в поле зрения. Наши готовились отразить нападение, но я крикнул: "Придержите огонь! Это — американцы!" Позже, я объяснил капитану, что заметил его развевающийся флаг. Он пожал мне руку и сказал, что если бы не моя смекалка, вся рота была бы уничтожена!

Когда Сирил окончил, Меридит улыбнулся:

— Неудивительно, что мисс Аппельсон вам не поверила.

Почему?