Пока инспектор Винтерс рассматривал уютный офис Джона Стала, Барт Ри сказал:

— Я ничего не трогал, кроме телефона. Я сразу же позвонил вам.

Тело Джона Стала лежало на изношенном ковре позади его стола. Возле правой руки лежал большой французский револьвер.

— Расскажите, что произошло, — резко сказал инспектор.

— Джон попросил меня прийти сюда, — начал Ри. — Как только я появился, он начал кричать о своей жене и обо мне. Я сказал ему, что он не прав. Но у Джона характер как у быка перед красной тряпкой. Я не смог его успокоить. Он не понимает, что делает, когда сильно рассержен. Неожиданно он вскакивает с криком: "Я тебя убью!" одним движением открывает верхний ящик стола, достает оттуда револьвер и стреляет в меня. Я сразу же выстрелил в ответ. Это была самооборона.

Инспектор задумчиво воткнул карандаш в дуло револьвера и поднял его. Открыв верхний ящик стола, он положил оружие внутрь.

— Ри — частный следователь, — сказал вечером инспектор Меридиту. — Его пистолет зарегистрирован на его имя. Из него вылетела смертельная пуля. Мы нашли пулю из французского револьвера в стене напротив стола — выстрел, который по словам Ри прозвучал первым. На револьвере обнаружены отпечатки пальцев Стала, но у него не было прав на это оружие.

— Я надеюсь, вы привлекли Ри за убийство? — спросил Меридит.

— Что же еще я мог сделать? Он уже во всем признался.

В чем была ошибка Ри?