Суперсовременная тюрьма Святого Пантелеймона, прозванная в народе "сундуком", считалась образцовой и полицейскими и уголовниками. При этом руководство тюрьмы особенно гордилось тем, что за десять лет ее существования не было сделано ни одной попытки побега оттуда. "Нашим клиентам так нравится здесь, — любил повторять начальник "сундука", — что они не побегут отсюда и при открытых запорах".

Поэтому известие о побеге заключенного №314, известного афериста по кличке Угорь, прозвучал о как гром среди ясного неба. Поднятые по тревоге спецподразделения два дня прочесывали все окрестности, но безрезультатно. Были проверены адреса знакомых и родственников Угря, но с тем же результатом. В конце концов сержант Глум и инспектор Борг, расследующие дело о побеге, решили навестить расположенный в жуткой глуши охотничий домик беглеца.

Трясясь в полицейском джипе, Глум рассказал Боргу, что в радиусе десяти километров от берлоги Угря никто не живет и уже несколько месяцев, с момента поимки ее владельца, здесь не ступала нога человека. Приехав на место, сыщики увидели приземистый кирпичный домик с наглухо закрытыми ставнями.

Оставив сержанта Гризли с двумя полицейскими снаружи, Глум вместе с Боргом осторожно поднялись по скрипучим ступенькам крыльца. Немного повозившись отмычкой в замке, Глум распахнул тяжелую входную дверь.

— Прошу вас, — он сделал приглашающий жест, предусмотрительно пропуская коллегу вперед.

Усмехнувшись, инспектор Борг решительно зашел внутрь, зажег фонарик и пошарил лучом по стенам и мебели.

Помимо маленькой кухни в домике еще была одна комната, скромно, но со вкусом обставленная. Удобный стол ручной работы, старинный венский стул с гнутыми ножками, пышная кровать, покрытая белоснежным покрывалом, тяжелые шторы на единственном окне, книжная полка, украшенная Уголовным кодексом, и часы на стенке. Давно застывшие стрелки показывали три часа.

— Интуиция подсказывает мне, что здесь кто-то есть, — пробормотал Борг, беспокойно оглядываясь по сторонам.

— Вы, как всегда, правы, инспектор, — тoненько засмеялся Глум, ткнув пальцем в сторону комара, беспечно отдыхающего на изящных обоях прямо перед ними. — Но сейчас мы снова будем одни.

Резко взмахнув свернутой в трубку газетой, сержант прихлопнул задумавшегося пискуна, после чего брезгливо стряхнул на пол его окровавленные останки.

— Если бы мы ловили сбежавших насекомых, — еще больше нахмурился Борг, — вам бы, Глум, цены не было. Но я уверен, что Угорь здесь.

Внимательно оглядев пустую комнату, инспектор одним движением отдернул малиновую штору.

На подоконнике, скрючившись, сидел тщедушный человечек с быстро бегающими испуганными глазками.

— Маэстро Угорь собственной персоной! — тoржественно объявил Борг и, как заправский фокусник, поклонился.

— Браво! — захлопал в ладоши пораженный Глум. — Но как вы догадались, что этот проходимец все-таки здесь?

— По двум причинам, — охотно начал объяснять Борг. — Во-первых...

Что хотел сказать инспектор Борг?